Le cuir est au cœur de la maroquinerie. Bien plus qu’une simple matière première, il constitue le point de départ de la confection d’une pièce. Noble, vivant et singulier, il offre une diversité de textures, de rendus et de comportements qui font toute la richesse et toute la complexité de la maroquinerie.
Souple, malléable, mais aussi exigeant, le cuir se travaille de multiples façons. Chaque peau possède ses propres caractéristiques : grain, épaisseur, tenue, réaction à la coupe ou à la couture. Autant de paramètres qui influencent directement le développement d’un produit, son esthétique finale et sa durabilité.
Dans cet article, nous vous proposons de mieux comprendre le cuir sous toutes ses dimensions : ses origines, les principaux types de cuirs utilisés en maroquinerie, ainsi que les différentes parties de la peau et leurs usages.
L’objectif ? Vous donner les clés pour faire les bons choix lors du développement de vos produits.
L’origine du cuir
En maroquinerie, les cuirs utilisés proviennent majoritairement de peaux animales.
- le cuir bovin (veau, vachette, taurillon), très répandu pour sa résistance et sa polyvalence,
- le cuir caprin (chèvre), apprécié pour sa finesse et sa souplesse,
- le cuir ovin (agneau, mouton), plus doux et léger.
Chaque origine possède ses propres caractéristiques et ses propres traitements: épaisseur, souplesse, grain naturel, tenue dans le temps.
Le choix de l’origine dépend toujours du produit final, de son usage et du rendu recherché.
Les couches du cuir
Une peau est composée de plusieurs épaisseurs, aux particularités différentes.
Le cuir pleine fleur
On appelle le cuir pleine fleur, la partie supérieure de la peau. Elle a un aspect lisse et c’est souvent la partie la plus utilisée en raison de sa haute qualité.
Selon les traitements appliqués, la fleur peut être conservée naturelle ou corrigée.
La croûte de cuir
A l’inverse, la croûte de cuir est la partie inférieure de la peau. Elle est généralement plus souple et moins résistante que la fleur. Néanmoins, elle comporte de nombreuses qualités et avec une utilisation adaptée, elle peut totalement convenir.
La croûte de cuir est notamment plus abordable que le pleine fleur.
Elle est souvent utilisée pour :
- des doublures,
- des renforts internes,
- ou des applications spécifiques où la contrainte mécanique est moindre.
Les aspects du cuir
Le cuir lisse
Épuré et élégant, le cuir lisse met en valeur les lignes du produit.
Caractérisé par sa surface uniforme et “sans imperfection”, il provient de la partie supérieure de la peau.
Le cuir grainé
Le cuir grainé se distingue par son aspect texturé. Il représente un bon choix pour sa durabilité notamment pour sa capacité à masquer les marques d’usages (plis, rayures…).
Il est aussi bien utilisé en maroquinerie que pour des objets de décoration.
Le cuir embossé
Ce type de cuir est obtenu de manière non naturelle, à l’aide machine qui vont venir presser un motif en particulier.
On peut retrouver des cuirs avec des motifs crocodile, lézard, serpent, etc…
C’est une alternative moins onéreuse que les véritables peaux de reptiles, très utilisée pour proposer des textures sophistiquées.
Les peaux exotiques
Utilisées en maroquinerie de luxe, ces peaux (crocodile, serpent, lézard, poisson…) appartiennent à la catégorie haut de gamme de la maroquinerie.
Le tannage des peaux
Le tannage appartient aux tanneries, ces techniques sont complexes. L’une des méthodes dans le processus du traitement du cuir est le tannage. C’est la transformation de la matière brute en une matière souple, durable et résistante.
Le tannage chrome
Ce type de tannage est le plus utilisé et permettra d’être durable et de s’adapter aux différents usages du produit. C’est une étape non négligeable et c’est pour cela que chaque peau doit être soigneusement sélectionnée.
Le tannage végétal
Le tannage végétal est une bonne alternative écologique au tannage au chrome. Le principe est d’utiliser des végétaux tels que des fruits, des plantes, des feuilles, etc…
Une alternative végétale
Nous connaissons tous, l’alternative au cuir en peau animal : le simili. Moins résistant, il existe tout de même des qualités supérieures de simili.
Ce type de matière qui a pour but de copier l’apparence du cuir, ne rivalise malgré tout, pas avec le cuir véritable qui lui sera, comme dit précédemment, plus résistant. De plus, l’apparence du cuir véritable évolue avec les années, il va bouger, vieillir et c’est ce qui fait son charme.
Le simili reste une très bonne alternative écologique et économique !
En bref…
Choisir les bonnes matières est très complexe et relève de l’expertise de professionnels en maroquinerie. Il y a divers paramètres à prendre en compte pour choisir le meilleur type de cuir pour un article durable et résistant.
C’est finalement l’une des premières étapes de développement d’une pièce de maroquinerie ou objet de décoration.
Si vous souhaitez en savoir plus sur le développement d’un produit, nous vous invitons à lire attentivement cet article : https://barreteau.com/dans-les-coulisses-de-la-fabrication-dans-un-atelier-de-maroquinerie/
Et si vous avez de quelconques questions au sujet du développement ou de la production de vos collections, contactez-nous !